一九六九年夏天，我迫切需要一份工作。當時我剛結束兩年在和平組織教英文的工作，從土耳其回到美國。那年我才二十四歲，渾身充滿了六○年代的熱忱，希望能夠改變些什麼，卻一直找不到工作。在我念大學之前，曾經想成為足球隊員、首相、建築師甚至外交官，但心裡卻一直有個聲音告訴我：「你應該教書。」結束在和平組織的英文老師一職後，我更確定自己很適合教職。
然而求職過程卻很不順利，我當過兩年的中學導師，但美國沒有一家學校會把這樣的經歷當作教學資格證明。後來，我決定去做推動「對抗貧窮計畫」的社區工作。我爸爸是個任職華盛頓特區的熱誠公僕，透過他的協助，我得到社區計畫訓練中心的面試機會。華盛頓特區也是我長大的地方。當時訓練中心剛成立了社區行動分部，正需要有熱忱且薪資要求不高的年輕人，教導分部員工管理和人際關係方面的技巧與訓練。我得到西南區分部的工作機會，負責德州、阿肯色、路易西安那、奧克拉荷馬、新墨西哥州的招聘工作，負責傳送福音並傳授實用的人際關係技巧。
除了我爸偶爾會在餐桌上提到管理話題之外，我當時對經營管理真的一無所知。但我在準備加入和平組織時，剛好有機會體驗國際級的人際關係技巧訓練，因此，新的工作讓我迫不及待想要展開這樣的訓練。
我和新同事在實務經驗上若有不足之處，就會用活力、熱忱和強烈的期望來彌補。我們的新老闆很聰明，知道國際級的訓練該用於新進人員身上，所以他們雇用最好的人才來幫助我們學習。不久之後，我就被這一切深深吸引，從此展開了一生的冒險，也就是我現在經營的事業。
在訓練過程中，我遇到許多有趣的專業人才，其中的馬格利斯（Fred Margolis）是諾利斯（Malcolm Knowles）的學生。諾利斯是「成人學習理論與方法」的創辦人，這個理論又稱為「成人教育學」。馬格利斯是個專家，早在一九七○年初期就教過我一堂課，這堂課建構了我此後的教育生涯。
我在華盛頓特區做研究時，有一天訓練課程結束後，馬格利斯和我約在一家義大利餐廳一起晚餐。吃飯時，馬格利斯問了我一個問題：「學習最好的方法是什麼？」當時我非常熱衷於體驗式學習，所以很有自信地回答他：「最好的學習方式就是自己親身經歷一遍。」
「不！」馬格利斯回答：「最好的學習方法是教別人！」馬格利斯的答案就像當頭棒喝，這是少數我一輩子不會忘記的片段。忽然之間，我對教導和學習有了完全不同的體認，教導就是學習，而且是最深入的學習。不論你是專家或新手，當你在教別人時，你可能也會感到這樣的衝擊。
因為，當你要開始教人時，你會思考、學習、擔心、準備。在這個過程中，學習徹底消耗你所有的精力。你知道期限快到了，你必須在別人面前表現所學、必須了解自己即將傳授的東西，因此就必須更深入學習。管理學大師彼得．杜拉克曾經透露，這是他早期從導師身上學到的最重要的五項領導課程之一。他發現：「教導別人能幫助我們快速學習。」
現在，我深深相信，學會一件事的最好方式，就是去教別人。這個信念也改造了我的教學風格。這句話更成為我的祈禱文，我每天都會反覆背誦好幾次，同時也激勵我找出讓人們互相學習的新方法。如果有人要求我針對自己近期出版的書發表演說，我都會製造機會讓聽眾變成老師。當他們站出來把自己變成專家、主角時，他們必須比模擬教學還要深入了解問題。當然我也會事先模擬，但他們之後的教學才是最重要的體驗。這就是內化資訊，讓資訊成為你的一部分。當你能把資訊內化，就能把資訊外傳給其別人。這個寶貴的經驗讓我知道：好老師和好學生也會是說故事的高手。
我們透過示範的圖片和所說的故事，彼此了解。越能有效讓參與者向內探索，說出自己的經驗故事，教學成果就越好。當我能找出且說出自己的故事時，我的學習也變得更真實。學習與教學、教學與學習是多麼有趣的冒險呀！
我相信只有兩個原因會讓好老師知道得比學生多，第一，親身投入學習當中，第二，熱愛所學的東西。仔細想想，這兩個原因其實都是相通的。
【問一問自己】
1.你最想學的是哪一堂課？你要怎麼把這堂課傳授給別人？
2.身為主管，你如何讓員工教你？
3.身為父母，你要如何讓孩子教你？
4.你要如何把辦公室變成教室？讓員工不斷學習、不斷互相教導呢？
(本文摘選自《成功者的8種練習：不必千辛萬苦，只要用心經歷一種，你就能出頭》，大樂，2012年6月4日出版)
專題：最好的學習方法，就是教別人
http://www.plcnc.info/forum.php?mod=viewthread&tid=159&fromuid=1
(出處: PLC+CNC)
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